Kyle Giersdorf tiene 16 años y vive en Pottsgrove, una comunidad de unos 3500 habitantes a unos 64 kilómetros de Filadelfia. Como millones de jóvenes de su edad tiene algo de acné y una afición llamada Fortnite. Gracias a ésta última también tiene algo que le diferencia del resto de adolescentes: tres millones de dólares, el premio que se llevó al proclamarse campeón del primer Mundial de Fortnite de la Historia.

A pesar de su juventud, Giersdorf -más conocido como ‘Bugha’, el sobrenombre que utiliza en el juego- se dedica a los videojuegos de forma semiprofesional desde hace tiempo y fue fichado por los Sentinels, su equipo, en marzo de este año.

Kyle no es, ni por asomo, uno de los jugadores más famosos del mundo. Tyler ‘Ninja’ Blevins tiene más de 14 millones de seguidores en Twitch y cerca de 22 millones en YouTube. El propio Rubius juega a Fortnite, aunque no de forma profesional. Pero según aseguran quienes siguen la escena de Fornite, ‘Bugha’ sí es uno de los mejores jugadores del momento. Su aplastante victoria (consiguió 59 puntos, 26 más que el segundo clasificado) es buena prueba de ello.

Giersdorf lleva jugando a Fortnite desde su lanzamiento hace dos años (una octava parte de su vida). En este tiempo han salido nueve ‘temporadas’, todas ellas con la misma mecánica, pero con retoques y actualizaciones que pueden cambiar por completo la estrategia. Así, la novena introdujo unos túneles de viento que transportaban a los jugadores por el mapa, una nueva escopeta de combate y retocó las estadísticas de otra de las existentes.

Pero, ¿qué hace exactamente ‘Bugha’ cuando empieza la partida? Fortnite es uno de los conocidos como battle royale, una suerte de batalla campal en la que 100 jugadores recorren un mapa en busca de armas y materiales con el único fin de matar y, sobre todo, sobrevivir hasta ser la última persona en pie. Y por si fuese poco frenético, una tormenta mortal va cerrando el círculo para hacer que todo el mundo termine por encontrarse rápidamente; lo normal es que las partidas no duren mucho más de 20 minutos. En el Mundial, cada baja daba un punto y la clasificación final en cada una de las seis partidas que se jugaron otorgaba puntos adicionales.

Algo tan sencillo en apariencia -y tan complicado en la práctica como comprobará rápidamente cualquier incauto que juegue una partida sin saber de qué va la cosa- puede hacer ganar tres millones de dólares a cualquier persona con ganas de probar. La convocatoria estaba abierta y se estima que unos 40 millones de personas intentaron clasificarse para el Mundial en las pruebas semanales.

Por hacernos una idea, como ilustra Statista, tres millones de dólares son más de lo que se lleva el ganador de Wimbledon(2.980.000) o Roland Garros (2.590.000), un 50% más que el premio del Masters de Augusta (1.980.000) y aproximadamente seis veces más de lo que obtendrá Egan Bernal por su victoria en el Tour de Francia (500.000 euros). Por ponerlo de otra forma, sería necesario ganar 30 veces el maratón de Nueva York (100.000 dólares de premio) para hacerse con la misma cantidad con la que ha salido Giersdorf de esta ciudad.

Muchos se preguntan ahora cómo puede un juego gratuito entregar premios de este calibre (ninguno de los cuatro primeros clasificados ingresó menos de un millón de dólares y los ganadores de la final por parejas también se repartieron tres ‘kilos’). La clave está, por sorprendente que parezca, en el baile con el que Griezmann celebra sus goles.

Aunque cualquier pueda descargar Fortnite sin necesidad de pagar, el título tiene objetos virtuales a la venta, que van desde skins (el aspecto del personaje) a los bailes que puede realizar el avatar virtual (como el de Griezmann). Estos generan unos ingresos que pocos pueden igualar en el sector: se estima que unos 2.400 millones de dólares tan solo en 2018.

Esto permitió que de la final por parejas, celebrada un día antes, también saliesen dos nuevos millonarios de 16 años. El noruego Emil Bergquist Pedersen –‘Nyhrox’– y el austriaco Thomas Arnould –‘Aqua’– se repartieron los tres millones de dólares del primer puesto. Pero quienes realmente hicieron caja fueron los que alcanzaron la final individual. Incluso quienes no puntuaron salieron con 50.000 dólares más del recinto.

Por su parte, Harrison ‘Psalm’ Chang, de 24 años, ganó 1,8 millones de dólares gracias a su segundo puesto. A sus 24 años era uno de los jugadores más veteranos de la competición y prácticamente doblaba en edad al más joven, Thiago ‘King’ Lapp, de 13 años (la edad mínima permitida). Chang es un profesional del mundillo desde hace tiempo y tal vez por eso sea más ambicioso o esté más acostumbrado al dinero, que, según explicó a la CNN, planea “apostar o invertir”; todo o nada.

Bugha, por su parte, ahorrará la mayor parte del dinero, ya que por ahora, según reveló a la BBC, solo tiene por ahora un gasto en mente: “un nuevo escritorio” (y, “tal vez” otro para el trofeo). Tiene sentido. Es, al fin y al cabo, el lugar de trabajo que ha permitido que este chaval de 16 años gane tres millones de dólares en un fin de semana.

//Fuente: elmundo.es